Les différences entre le cheveu frisé et le cheveu non frisé.

Structure différente

Les cheveux sont aplatis en « ellipse » et enroulés sur eux-mêmes (crépus).

L'aspect frisé ou crépu des cheveux est du à un enroulement du cheveu sur lui-même sous la forme d'une hélice. Cette courbure se fait dans le follicule pileux, là où est fabriqué le cheveu par une asymétrie de développement qui est génétiquement programmée.

Alternance de zones plus fines (aplaties) et plus épaisses et formation de noeuds.

L'épaisseur du cheveu frisé varie sur sa longueur. Elle est du au fait que en certains endroits, le cheveu est plus fin, aplati et ces zones seraient  plus fragiles, causes de fissures et de cassures. Les cheveux des noirs africains ont tendance a former des fissures longitudinales le long de la tige pilaire, non observées chez les autres groupes.

De plus, une forte proportion des cheveux africains montre la formation de nœuds qui sont rarement observés dans les autres races. Il est possible que les traumatismes dus à des shampoings trop fréquents et à un coiffage "trop appuyé" puissent augmenter la formation de nœuds

La section transversale du cheveu est aplatie en ellipse, à la différence du cheveu asiatique qui est bien ronde. Les cheveux asiatiques sont les plus épais, mais les cheveux frisés peuvent l'être plus que les caucasiens.

Le fait le plus significatif est que la majorité des extrémités des cheveux frisés sont cassés par rapport aux cheveux caucasiens et asiatiques. Chez ceux-ci, les extrémités sont "usées". De la même façon,  quand on tire sur des cheveux frisés, on enlève des cheveux cassés, sans bulbe ; dans les autres races on voit surtout des bulbes attachés au cheveu arraché.

Les propriétés physiques du cheveu dépendent largement de l'humidité ambiante. Le cheveu peut absorber beaucoup d'eau, ce qui augmente sa longueur et son diamètre. Ce phénomène est moins important sur les cheveux frisés, mais les altérations de la surface du cheveu par les produits défrisants augmentent la pénétration de l'eau et sa fragilité.

Le peignage est moins traumatique sur les cheveux crépus lorsqu'ils sont humides.

Croissance et densité

Il a été écrit par certains, que la densité et la vitesse de croissance des cheveux était plus faible chez les afro-antillais et qu'il existait un plus grand nombre de cheveux qui tombaient.

Cependant ces études mériteraient une confirmation, car les échantillons comparés manquent de crédibilité. Le degré de pousse des cheveux est en moyenne de 0,3 à 0,4 mm par jour. La taille relativement courte des cheveux africains pourrait être du au coiffage régulier résultant en une cassure répétée des tiges pilaires. Il est possible que la croissance continue du cheveu soit contrebalancée par les fractures des tiges pilaires.

Il est probable que la longueur éventuelle peut varier entre les personnes dépendant de l'entremêlement des cheveux et de la technique de coiffage utilisée. On peut penser que toutes les procédures qui réduisent la formation de nœuds et/ou le besoin de coiffage devrait permettre d'accroître la longueur des cheveux en réduisant le nombre de cassures. Ceci permettrait d'expliquer comment les cheveux entortillés en locks (dreadlocks, qui ne nécessitent pas de coiffage),  semblent pousser plus longs, bien qu'ils soient aussi de cheveux "tombés".

Sébum.

Certains auteurs estiment que le cheveu africain est moins recouvert de sébum parce qu'il serait secrété en quantité suffisante et qu'il s'écoulerait plus difficilement le long de la tige pilaire en spirale. Ceci fait que le cheveu frisé serait plus sec et donc aussi plus fragile.